El derretimiento de los
hielos de Groenlandia y la Antártida está "engordando" el planeta alrededor de
su ecuador.
Dicen los expertos que, nuestro planeta no es
perfectamente redondo debido al movimiento de
rotación alrededor de su eje; cómo si de un ser
humano se tratara, la Tierra está engordando al rededor de su "cintura", y ese cúmulo es cada vez mayor a causa del derretimiento de los hielos de Groenlandia y la Antártida, según análisis elaborado por científicos de la Universidad de Colorado y que publica Inside Science.
perfectamente redondo debido al movimiento de
rotación alrededor de su eje; cómo si de un ser
humano se tratara, la Tierra está engordando al rededor de su "cintura", y ese cúmulo es cada vez mayor a causa del derretimiento de los hielos de Groenlandia y la Antártida, según análisis elaborado por científicos de la Universidad de Colorado y que publica Inside Science.
Los polos
están más achatados y el ecuador es más
ancho. Este abultamiento crece 0,28 centímetros por
década. Ahora, el radio del planeta es casi unos 20
kilómetros más grande en el ecuador que en lo
polos. El agua se concentra más en el ecuador que en
los polos, formando un abultamiento.
ancho. Este abultamiento crece 0,28 centímetros por
década. Ahora, el radio del planeta es casi unos 20
kilómetros más grande en el ecuador que en lo
polos. El agua se concentra más en el ecuador que en
los polos, formando un abultamiento.
Los científicos habían observado cómo disminuía
esa protuberancia durante años, pero algo cambió. A
mediados de la década de los 90, se dieron cuenta de
que la tendencia se había invertido y la Tierra
"engordaba" como una bola apretada en su parte
superior e inferior. Pero hasta hace poco no tenían
las herramientas para entender por qué.
La gravedad depende de la masa, por lo que
cualquier cambio en la forma de la Tierra cambia la
distribución de la masa y, por lo tanto, su campo de
gravedad. Los datos recogidos por los satélites
gemelos GRACE
Lanzados en 2002, miden el campo de gravedad
de la Tierra para conocer los cambios en la masa de
hielo, la cantidad de agua en el océano y la pérdida
de agua continental, permiten a los investigadores
probar su teoría. GRACE tomó fotografías de la
superficie terrestre cada 30 días, de forma que los
científicos pudieron observar los cambios en la masa
de hielo a partir de los cambios en los campos
gravitatorios. Y el derretimiento de los glaciares de
Groenlandia y la Antártida fue precisamente lo que
más contribuyó al crecimiento del "anillo de grasa
alrededor de la cintura" de la Tierra, debido a la
gran cantidad de agua empujada al ecuador.
Según los investigadores, las dos regiones están
perdiendo un total de 382.000 toneladas de hielo al
año. Y el bulto está creciendo 0,28 centímetros por
década. Ahora, el radio del planeta es 20 kilómetros
más grande en el ecuador que en lo polos.
Significa que, el punto de la superficie de la Tierra
más alejado de su centro no es la cima del Everest,
sino más bien superior de un volcán del ecuador.
Ocurre como con una esponja, y llevará un tiempo
que vuelva a su forma original, ha indicado Steve
Nerem, ingeniero aeroespacial de la Universidad de
Colorado.
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