Aurora polar

Su nombre proviene de Aurora, diosa romana del amanecer.

Se llama Aurora polar o Boreal en el hemisferio Norte y Aurora Austral en el hemisferio Sur, sin haber diferencia entre ellas.

Ocurren cuando protones y electrones son guiadas por el campo magnético de la Tierra e inciden en la atmósfera cerca de los polos, que al chocar con los átomos y moléculas de oxígeno y nitrógeno, ( componentes del aire) la energía de esa colisión “excita” los átomos a niveles de energía tales que, cuando se “relajan” devuelven esa energía en forma de luz visible. Las de átomos de Oxígeno de un color verde amarillento y roja suelen ser las más comunes, mientras que los iones de Hidrógeno las forman azules.

La aurora puede comenzar como un arco aislado muy alargado que se va extendiendo en el horizonte, generalmente en dirección este-oeste, para cerca de la medianoche este arco comenzar a incrementar su brillo. A lo largo del arco se forman ondas o rizos y también estructuras verticales como rayos de luz muy alargados y delgados….Y de repente…tacháaan… la totalidad del cielo puede llenarse de bandas, espirales, y rayos de luz que tiemblan y se mueven rápidamente de horizonte a horizonte. Esta actividad puede durar desde unos pocos minutos hasta horas.

Los rayos brillantes desaparecen mientras los pálidos brillan en su lugar,  como las llamas de una hoguera, hipnotizantes. La dirección de estos rayos está relacionada con el magnetismo de la Tierra.

Cuando se aproxima el alba todo comienza a calmarse, y tan sólo algunas pequeñas zonas del cielo aparecen brillantes hasta que llega la mañana.