Ratones Vikingos.

Los ratones y los vikingos se dispersaron al mismo tiempo.

Según un estudio realizado, los vikingos que conquistaron nuevas tierras trajeron consigo, sin saberlo, otro tipo de invasor: Ratones.

Dice Eleanor Jones, bióloga de la Universidad de Uppsala y directora del estudio que: Los científicos que estudian la evolución del ratón común ya conocían el patrón de ADN que solamente se encuentra en ratones de Noruega ( tierra de vikingos) y el norte de Gran Bretaña, zona colonizada por los vikingos.

Estas dos poblaciones, a pesar de estar separadas por el mar, estaban conectadas, y posiblemente los vikingos llevaron los ratones a la región del norte de Gran Bretaña.

El equipo hizo pruebas en restos de ratones antiguos y modernos recogidos en varios puntos de colonias vikingas y encontraron en ellos el mismo patrón, dando fuerza a la idea de que los ratones fueron transportados por los vikingos colonizadores.

Entre los siglos VIII y X después de Cristo, los vikingos se asentaron en varias regiones, incluyendo Escocia, Irlanda, Islandia, las Islas Faroe, Terranova y Groenlandia. Posiblemente los ratones viajaron como polizones en las sacas de grano y heno que transportaban los grandes barcos que se utilizaban  para conquistar nuevas regiones.

Por lo general, como su propio nombre indica, los ratones domésticos prefieren la compañía de los humanos y han evolucionado para convivir con ellos. Los primeros datos de ratones comunes que vivieron entre humanos corresponden al periodo comprendido entre 8.000 y 6.000 a.C. en el Creciente Fértil, y gracias a esta nueva investigación, podemos seguir su historia genética, que está muy conectado a la nuestra.

Para este estudio, se tomaron muestras de ADN de ratones comunes salvajes en nueve puntos de Islandia, uno de Groenlandia y cuatro cerca del asentamiento vikingo de L'Anse aux Meadows, y se comparó este ADN con antiguas muestras de huesos de ratones encontrados en cuatro puntos arqueológicos de Islandia y algunos de Groenlandia., centrándose en un pequeño fragmento de ADN mitocondrial que pasa de madres a hijos.

A partir de estos datos se elabora un árbol genealógico que muestra, cómo los ratones domésticos se extendieron por Europa hace miles de años. La evolución coincide con la línea de expansión de los vikingos. Por lo que estos ratones llevan la firma genética de la historia humana.

El estudio ofrece una convincente aplicación del análisis de antiguo ADN de los ratones para descubrir cómo se asentaron en nuevos territorios y abre nuevas perspectivas de investigación para el estudio de los asentamientos humanos a lo largo de la historia.

Animales pequeños como los ratones a menudo forman parte de los descubrimientos arqueológicos, ignorándolos y centrándose en animales más grandes, sin embargo, estos animalitos pueden decirnos mucho sobre el ser humano como demuestra este estudio, pueden darnos pistas sobre el proceso de colonización y comercio humanos. Lo que también recuerda, cómo el ser humano puede modificar nuevos ambientes, ya que, cuando nos movemos, llevamos con nosotros animales de forma involuntaria. Y al llegar a un sitio determinado creamos un nuevo tipo de hábitat.